La empresa israelí de biotecnología Pluri, antes Pluristem, (Nasdaq, TASE: PLUR) ha lanzado PluriAgtech, una filial que aprovecha el cultivo de células vegetales para producir café sostenible y romper con los métodos de cultivo tradicionales.
A medida que el calentamiento global sigue afectando a la industria del café, la reducción de las tierras viables para el cultivo y el aumento de la demanda conducen a precios más altos y menos producción.
Según la empresa, en 2050 la tierra para la producción de café se habrá reducido a la mitad, y el 30% deberá trasladarse a altitudes más elevadas, ya que las plantas de Arábica son sensibles a la temperatura. Además, la creciente demanda de café repercute significativamente en el medio ambiente, provocando deforestación y un mayor uso de agua y pesticidas.
PluriAgtech afirma que puede producir café «real» de alta calidad a gran escala reduciendo el consumo de agua en un 98% y las zonas de cultivo en un 95%, evitando así la deforestación y convirtiéndose en una solución viable a la crisis del café.
Café celular
Con dos décadas de experiencia en tecnología de expansión celular para células humanas, animales y vegetales, Pluri ha desarrollado lo que afirma ser una plataforma celular de vanguardia que integra eficiencia y escalabilidad para crear café a base de células.
Pluri desarrolla líneas celulares a partir de muestras vegetales para cultivar café en biorreactores en un entorno controlado que permite a las células replicarse y mantenerse sanas. Cuando las células han crecido hasta alcanzar la biomasa deseada, se cosechan, secan y tuestan.
Además, esta tecnología permite personalizar el café de cultivo celular con distintos niveles de cafeína y otros compuestos. También elimina la necesidad de miles de plantas y permite una producción de café más rápida que los métodos de cultivo tradicionales, en función de las condiciones meteorológicas.
«Este sistema genera productos celulares a escala masiva con consistencia lote a lote, acelerando el camino hacia la viabilidad comercial», afirma la empresa.
Un cambio de paradigma
Además del café, PluriAgtech está explorando otras aplicaciones para su tecnología de cultivo de células vegetales, como el desarrollo de portadores bioactivos y bioestimulantes para la agricultura. La empresa planea asociarse con varias industrias, incluida la agrícola, para lanzar sus productos basados en células.
Pluri ha lanzado otras verticales, como Plurihealth para medicina regenerativa, Plurifood, que cultiva carne a través de la startup Ever After Foods (respaldada por el conglomerado alimentario The Tnuva Group), y PluriCDMO, que ofrece servicios para la biomanufactura.
Aunque la introducción de nuevas tecnologías en la industria tradicional del café puede plantear dificultades, Pluri cree que su innovación puede revolucionar la producción de café.
«Este café marca un cambio de paradigma y demuestra nuestra capacidad para liberarnos de prácticas insostenibles. Significa un futuro en el que coexisten el disfrute y la responsabilidad ecológica. Pluri Coffee introduce una nueva era, en la que cada sorbo representa un compromiso con la sostenibilidad», afirma Pluri en su sitio web.
