La industria de las algas vio duplicarse el número de acuerdos de inversión, mientras que la cantidad invertida creció un 36% hasta alcanzar los 168 millones de dólares en 2021.
Las nuevas cifras muestran cómo está surgiendo una vibrante industria de las algas fuera de Asia, con inversores que toman nota de la futura biomasa sostenible.
Los datos proceden de un nuevo estudio de Phyconomy, que muestra que el número de nuevas startups de algas ha crecido un 50% en los últimos dos años, siendo Europa la que tiene el ecosistema de startups de algas más activo, aunque a las startups norteamericanas les resulta más fácil atraer capital, según el informe.
Phyconomy es un portal de información sobre el sector de las algas marinas creado en 2020 para hacer un seguimiento de la emergente economía de las algas.
Otras conclusiones clave de su informe son que la parte intermedia de la cadena de valor está desatendida en el sector, y que el procesamiento y la distribución carecen de innovadores y emprendedores, aunque la biorrefinería escocesa de algas Oceanium ha recaudado recientemente 2 millones de libras en una ronda de financiación inicial que incluyó al WWF.
El ecosistema de las algas marinas
Algunas de las rondas de financiación más importantes de 2021 incluyeron 18 millones de dólares para New Wave Foods -el especialista en camarones de origen vegetal respaldado por Tyson– y 13,5 millones de dólares para Notpla -el innovador bioplástico a base de algas-. Como las algas no necesitan tierra, agua dulce ni fertilizantes, representan un cultivo altamente sostenible con aplicaciones en diversos sectores, desde el alimentario hasta el farmacéutico o el textil, entre otros.
«Las algas son una parte importante del ecosistema terrestre, y tienen el potencial de ser una poderosa herramienta para absorber las emisiones de carbono y frenar el calentamiento», explica Frances Wang, directora del programa de eliminación de dióxido de carbono de la Fundación ClimateWorks, que ha apoyado el informe. «El informe de Phyconomy ilumina cómo fluyen los recursos hacia esta floreciente industria, lo que tiene valiosas implicaciones para el desarrollo de las algas como solución climática».
