Los ministros de Irlanda del Norte y la República de Irlanda han anunciado una iniciativa de financiación de 9 millones de euros para apoyar la innovación y las soluciones en bioeconomía.
La financiación, denominada Iniciativa de Demostración de la Bioeconomía en las Islas Compartidas, estará a disposición de los solicitantes de toda la isla de Irlanda. La bioeconomía se define como «los sectores que conservan, utilizan, procesan, distribuyen o consumen recursos biológicos de la tierra y el mar, incluidos la agricultura, la horticultura, la silvicultura, la transformación de alimentos, la construcción, los envases, los productos químicos y los sectores de residuos orgánicos y ecosistemas terrestres y marinos».
La iniciativa pretende apoyar proyectos que utilicen biomasa producida en zonas terrestres y marinas para desarrollar productos y soluciones de base biológica de mayor valor añadido con beneficios demostrables para la sostenibilidad. Esto ayudará a cumplir un objetivo clave del Plan de Acción de Bioeconomía 2023-2025 de Irlanda, que implica el lanzamiento de instalaciones piloto de demostración para llevar las innovaciones desarrolladas a través de la investigación a entornos del mundo real.
Charlie McConalogue, ministro irlandés de Agricultura, Alimentación y Asuntos Marítimos, ha declarado: «Esta nueva iniciativa de islas compartidas proporciona una financiación significativa para que los productores primarios, las empresas y los innovadores trabajen juntos para demostrar nuevas soluciones de bioeconomía comerciales y escalables para los sectores agroalimentario y marítimo en toda la isla de Irlanda».
¿Las algas como solución?
Como región insular, un sector prometedor para la bioeconomía irlandesa es el de las algas marinas. La empresa irlandesa Sea&Believe acaba de poner en marcha su primera granja de algas en Connemara (Irlanda) y las utiliza para desarrollar ingredientes para alimentos y productos para el cuidado de la piel. Al mismo tiempo, la granja de algas ayuda a revitalizar el ecosistema marino.
En otras partes del mundo, las algas se han utilizado para producir alternativas a la carne, envases, productos sanitarios, etc., todos ellos ámbitos que podrían tener potencial para Irlanda.
«Me complace acoger con satisfacción la apertura de esta convocatoria, que ofrece una gran oportunidad para que los innovadores cooperen con el objetivo de proporcionar ejemplos concretos y demostrados de innovación de base biológica para ayudar a impulsar los beneficios económicos, medioambientales y sociales, así como apoyar la mitigación del cambio climático y la adaptación al mismo», dijo el ministro Andrew Muir, del Departamento de Agricultura, Medio Ambiente y Asuntos Rurales de Irlanda del Norte.
