La empresa holandesa de biotecnología Qorium ha obtenido 2,6 millones de euros en una ronda de financiación dirigida por Brightlands Venture Partners que permitirá ampliar su tecnología de producción de cuero cultivado con células.
Fundada en 2014, Qorium ha logrado recientemente desarrollar una prueba de su producto. El cuero cultivado con células necesita un 99% menos de agua y un 66% menos de energía para producirse que el cuero convencional.
También elimina la necesidad de las dos primeras fases del proceso de curtido, que son notoriamente contaminantes. Y como sólo se necesitan unas pocas células de piel bovina para producir el cuero, las emisiones de metano producidas por el ganado podrían reducirse enormemente.
«Estamos deseando ofrecer un cuero de alta calidad fabricado de forma mucho más sostenible que el cuero convencional», afirma Stef Kranendijk, codirector general y cofundador de Qorium. «Esto supondrá una transformación revolucionaria del mercado actual del cuero que cambiará las reglas del juego».
La demanda de alternativas al cuero está creciendo rápidamente, con empresas que buscan sustituir el cuero convencional en todo, desde los interiores de los coches hasta las correas de los relojes. Se calcula que en 2025 el mercado tendrá un valor de 89.600 millones de dólares.
Pero hasta la fecha, la mayoría de las empresas de cuero alternativo se han centrado en materiales derivados de plantas, como hojas de piña y pieles de cactus.
«Cada vez son más los usuarios del cuero, sobre todo las marcas de gama alta de la industria de la moda, el calzado y la automoción, que quieren todas las propiedades del cuero auténtico sin el tremendo impacto negativo en el medio ambiente que supone la cría de ganado», afirma Rutger Ploem, codirector general y cofundador de Qorium. «Qorium ofrece exactamente eso».
