Según un informe de GFI, las ventas europeas de alimentos de origen vegetal han aumentado un 22 % desde 2020, lo que eleva el valor total de la categoría a la cifra récord de 5 700 millones de dólares.
El estudio analizó las cifras de ventas de 13 países: Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Francia, Italia, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, Rumanía y Suecia. Se constató que, si bien las ventas de productos vegetales han aumentado considerablemente, los precios de estos alimentos se han visto mucho menos afectados por la inflación que los de los productos animales convencionales.
Las ventas de carne basada en plantas crecieron un 21% entre 2020 y 2022, mientras que las ventas de carne convencional disminuyeron un 8%. El crecimiento fue significativamente más lento en 2022 que en 2021, pero sigue siendo positivo; esto está respaldado por una reciente investigación de mercado, que encontró que se espera un crecimiento para el mercado mundial de carne alternativa. La inflación ha provocado un aumento del 1% en los precios de la carne de origen vegetal, mientras que los precios de la carne animal han aumentado un 11%.
Las alternativas a la leche son la categoría vegetal más desarrollada, y representan ya el 11% del mercado total de la leche. Las ventas unitarias aumentaron un 20% durante el periodo estudiado, mientras que la leche convencional descendió un 9%. En EE.UU., los resultados son similares: las ventas de leche alternativa se mantienen fuertes a pesar de la ralentización del crecimiento de otras categorías vegetales.
Apetito creciente por el queso de origen vegetal
Las ventas unitarias de queso de origen vegetal crecieron un enorme 153% entre 2020 y 2022, en comparación con un descenso del 4% para el queso lácteo. A pesar de la inflación, los precios del queso vegetal disminuyeron un 3% en 2022, en comparación con un aumento del 12% para el queso convencional.
La categoría de mayor crecimiento es el marisco de origen vegetal, con un aumento de las ventas de más del 300% y una caída de los precios por unidad del 4% el año pasado. Sin embargo, también es la categoría menos desarrollada.
Otros productos, como el yogur, la nata, el helado y los platos preparados vegetales, también han experimentado un crecimiento significativo.
«Estas cifras muestran que el apetito europeo por los alimentos vegetales sigue creciendo, pero estas opciones sostenibles siguen representando una pequeña proporción del mercado», afirma Carlotte Lucas, Directora de Relaciones Corporativas de GFI Europa. «Las empresas y los gobiernos europeos tienen un papel fundamental a la hora de ayudar a los consumidores a tomar decisiones más sostenibles. Las empresas deben seguir invirtiendo en innovación de productos para desarrollar opciones vegetales deliciosas y asequibles. Y los gobiernos deben invertir en la investigación y la infraestructura que necesitamos para reducir los precios y mejorar la calidad de las opciones vegetales, con el fin de cumplir sus objetivos climáticos y mejorar la seguridad alimentaria.»
