BMW i Ventures, el brazo inversor del fabricante de automóviles BMW, ha invertido en la empresa textil de origen vegetal Natural Fiber Welding.
La empresa produce Mirum, una alternativa al cuero fabricada íntegramente con ingredientes biodegradables.
Se dice que Mirum tiene una huella de carbono 40 veces menor que la del cuero convencional y 17 veces menor que la del cuero falso a base de poliuretano. En una entrevista con vegconomist en 2019, Natural Fiber Welding dijo que estaba trabajando hacia un futuro en el que «vegano significará plantas y nunca plástico».
Según Allen Zelden, presidente del foro digital de conciencia ecológica FUTUREVVORLD y fundador de Intrinity Global, la inversión «envía una señal muy fuerte de que estamos en un futuro muy diferente para los materiales».
«Este acuerdo no sólo es una de las primeras inversiones de una empresa importante del sector del automóvil en un negocio profundamente sostenible, sino que también valida un aumento de la calidad de las alternativas del cuero más allá de lo que normalmente ha sido el PVC», afirma.
Es fácil ser cínico respecto a que un fabricante de automóviles invierta en una empresa ecológica, pero Zelden cree que hay razones reales para creer que la industria está cambiando.
Señala que BMW se ha fijado el objetivo de reducir las emisiones de carbono en más de 200 millones de toneladas de aquí a 2030, además de destinar 300 millones de dólares a invertir en tecnologías «muy centradas en la sostenibilidad».
La compañía ya ha comenzado a tapizar los asientos de sus coches de la Serie 5 con cuero vegano, y en febrero anunció que eliminaría por completo el cuero del interior del Mini.
«A medida que el sector del automóvil se esfuerza por mejorar la sostenibilidad de sus procesos de fabricación debido a las preocupaciones económicas y medioambientales, es evidente que la inversión en materiales más respetuosos con la Tierra y en alternativas al cuero desempeñará un papel muy importante en la realización de un futuro automovilístico con bajas emisiones de carbono», afirma Zelden.
