El Departamento de Acción por el Clima, Alimentación y Agenda Rural de Cataluña y el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA) han presentado el primer Centro de Innovación en Proteínas Alternativas (CiPA) de España.
Con una financiación de 7 millones de euros -que se considera una de las inversiones más importantes del país en el sector-, el CiPA aspira a convertirse en un centro líder en el sur de Europa en investigación e innovación, centrado en ingredientes, alimentos y piensos alternativos a las proteínas animales.
El grupo de reflexión sin ánimo de lucro Good Food Institute Europe (GFI) ha elogiado la inversión histórica del gobierno catalán en el avance de las proteínas alternativas y en ayudar a las empresas a desarrollar carne sostenible.
Alex Holst, director de políticas de GFI Europa, dijo: «Este anuncio histórico es un gran paso para convertir a Cataluña en uno de los principales centros españoles de alimentos sostenibles de origen vegetal y fermentados».
Enfoque integral
El centro ofrecerá un enfoque integral que abarcará toda la cadena de valor, desde la producción de materias primas hasta la integración del consumidor. Con investigación en laboratorio y plantas piloto, el centro pretende encontrar alternativas a los animales de granja, impulsando avances en la producción de biomasa, extracción de proteínas vegetales, funcionalidad de ingredientes, evaluación de la seguridad y prototipos de alimentos alternativos.
Además, el centro ayudará a las empresas a aumentar la producción de carne de origen vegetal y alimentos derivados de la fermentación para ofrecer el sabor y la textura de la carne, los lácteos y los huevos y ayudar a los consumidores a adoptar productos de origen vegetal.
Según GFI Europe, España es el cuarto mayor mercado minorista de alimentos de origen vegetal de toda Europa, con un aumento de las ventas del 9% entre 2020 y 2022, hasta 447,4 millones de euros.
Además, el CiPA investigará el desperdicio de alimentos y cómo transformar los excedentes y subproductos agrícolas en alimentos nutritivos y deliciosos, proporcionando potencialmente nuevas fuentes de ingresos para los agricultores.
Proteínas alternativas pioneras
El CiPA se distribuirá por todo el territorio catalán, aprovechando las instalaciones y la experiencia del personal científico del IRTA en investigación sobre proteínas vegetales, fermentación, algas e insectos. Se espera que la inversión acelere el crecimiento verde de la industria catalana y cree puestos de trabajo.
«La región ya alberga empresas pioneras en proteínas alternativas, pero esta inversión ayudará a desarrollar un vibrante sector catalán capaz de producir alimentos deliciosos y asequibles para el creciente mercado de proteínas alternativas, generando puestos de trabajo altamente cualificados y oportunidades de exportación», añadió Holst.
