La empresa japonesa de biotecnología Spiber ha recaudado 312 millones de dólares en una ronda de financiación liderada por la empresa de capital riesgo Carlyle. Los gestores de fondos Fidelity y Baillie Gifford también contribuyeron a la ronda.
Spiber afirma que utilizará la financiación para construir una planta de producción en masa en Iowa. La empresa también dijo a Reuters que estaba planeando una oferta pública de venta, aunque es probable que todavía falten algunos años.
Spiber desarrolla sus productos utilizando la fermentación para formar polímeros de origen vegetal. Estos polímeros pueden utilizarse para fabricar versiones veganas de tejidos como la seda de araña, la lana, la cachemira, el cuero, la piel e incluso el carey. A diferencia de muchas fibras sin animales, los productos de Spiber no dependen del petróleo crudo y son biodegradables.
A finales del año pasado, Spiber se asoció con la marca deportiva japonesa Goldwin para producir jerséis con su «proteína elaborada». Las dos empresas ya habían colaborado anteriormente para fabricar parkas con seda de araña vegana. Spiber también ha trabajado con la empresa de automóviles Lexus para producir asientos ergonómicos reforzados con la seda sin animales.
Spiber es uno de los pocos «unicornios» (empresas emergentes valoradas en más de mil millones de dólares) en Japón. El inversor principal, Carlyle, ha dicho que destinará una parte importante de su fondo de compra a ayudar a financiar estas empresas.
«Creemos que podemos ayudarles a hacer crecer sus negocios, a través de fusiones y adquisiciones y expansiones en el extranjero, hasta que sean lo suficientemente grandes como para debutar en la bolsa de Tokio o en el extranjero», dijo a Reuters.
