The Kitchen Hub, la incubadora de tecnología alimentaria y brazo inversor del gigante israelí de la alimentación Strauss Group, está recaudando un nuevo fondo de 70 millones de dólares para apoyar a las startups que resuelven los retos de la industria de las proteínas alternativas, como el coste, el sabor, la textura y los productos de etiquetado limpio, revela AFN.
El fondo dará prioridad a las inversiones en deep tech que permitan nuevas tecnologías para las proteínas alternativas, ingredientes alternativos, el uso de alimentos como medicina, y abordar la seguridad alimentaria y la reducción de residuos. La cartera de The Kitchen Hub incluye Aleph Farms, Meala, Mushfoods, Forsea e Imagindairy.
Según Jonathan Berger, Director General de The Kitchen Hub, el inversor principal del nuevo fondo es Strauss Group, que ya ha realizado tres inversiones y tiene otras dos en proyecto.
Los laboratorios de cocina
Además, The Kitchen Hub está lanzando The Kitchen Labs, un centro de innovación para startups con el apoyo de la Autoridad de Innovación israelí, informa AFN.
En The Kitchen Labs, las startups de la cartera y del ecosistema alimentario tendrán acceso a laboratorios específicamente equipados para desarrollar alimentos fermentados y basados en células y acelerar las innovaciones. Además, incluirá un laboratorio de aplicaciones alimentarias conectado en red con cámaras para colaborar con los socios estratégicos de The Kitchen Hub, como Danone, Givaudan y Gea.
The Kitchen Hub también se ha asociado con la Universidad Hebrea de Jerusalén, lo que permite a los profesores traer a sus alumnos a The Kitchen Labs para que realicen prácticas y experiencias reales de I+D. Al mismo tiempo, las empresas emergentes obtienen acceso al nuevo centro de análisis de la universidad. Al mismo tiempo, las startups tienen acceso al nuevo centro de análisis de la universidad.
El entorno de la tecnología alimentaria en Israel
En cuanto a la desaceleración de las inversiones en tecnología alimentaria en los últimos años, Berger señaló que la recaudación de fondos es un reto para las nuevas empresas, y añadió que es esencial que las empresas se ajusten y cambien sus estrategias en respuesta a las nuevas situaciones. También deben dar prioridad a las ventas y la rentabilidad para atraer a posibles inversores, dijo a AFN.
Israel ha identificado el campo de la tecnología alimentaria como una de las áreas a priorizar como solución para la seguridad alimentaria y su potencial para fortalecer la economía israelí. Por ejemplo, la Autoridad de Innovación de Israel está construyendo unas instalaciones de fermentación para ofrecer servicios de investigación, desarrollo y producción a empresas locales y extranjeras de tecnología alimentaria.
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Muchas empresas israelíes, favorecidas por el espacio innovador, están desarrollando alimentos e ingredientes como proteínas derivadas de la levadura, análogos realistas de la carne, proteínas lácteas procedentes de la fermentación de precisión, huevos de origen vegetal y carne de vacuno cultivada, vieiras y anguila, entre otras muchas alternativas a los productos animales.
Nir Goldstein, Consejero Delegado de GFI Israel, se refirió a la proteína alternativa en Israel: «Sin embargo, la amenaza para nuestro clima persiste, y está claro: no podemos alcanzar las emisiones netas cero y crear sistemas alimentarios resilientes sin abandonar la ganadería industrial. Las proteínas alternativas son la única solución escalable, y el ecosistema israelí está allanando el camino.»
