A la luz de los recientes pasos dados por Australia para aprobar la venta de carne cultivada, investigadores de la Universidad Tecnológica de Queensland (QUT) han analizado la investigación del Senado sobre las definiciones de carne y otros productos animales para evaluar la política de las proteínas alternativas.
Dirigido por la Dra. Hope Johnson, de la Facultad de Derecho de la QUT, junto con la profesora Christine Parker, de la Facultad de Derecho de Melbourne, y el Dr. Brodie Evans, investigador de la QUT, el estudio señala que a muchas partes interesadas les preocupaba inicialmente que las alternativas a la carne supusieran una amenaza para la ganadería. Sin embargo, finalmente llegaron a la conclusión de que las proteínas alternativas «no competían necesariamente con la carne y los lácteos».
Ambas industrias consideraron que el etiquetado de las alternativas a la carne era una cuestión clave. El estudio constata la «ausencia de quejas de los consumidores sobre el etiquetado de los productos alternativos a la carne ante la ACCC», lo que corrobora los resultados de una encuesta según la cual el 96% de los australianos nunca se han sentido confundidos por el etiquetado de los productos de origen vegetal.
A pesar de ello, el estudio recomienda el uso de calificativos para las proteínas alternativas: por ejemplo, «hamburguesa vegetal». La mayoría de las partes interesadas apoyan el uso de términos similares a la carne, como «hamburguesa» y «salchicha» para las proteínas alternativas, a pesar de los intentos del Consejo Asesor Australiano sobre la Carne Roja de restringir su uso.
Regulación de las alegaciones de sostenibilidad
Las partes interesadas también expresaron su deseo de mejorar la regulación de las alegaciones nutricionales y de sostenibilidad, señalando que estas últimas no están reguladas en gran medida por la legislación alimentaria australiana. Los organismos reguladores australianos están solicitando la opinión del público sobre su propuesta de aprobación de la codorniz cultivada de Vow, que la empresa espera lanzar este año.
«Australia se perfila como el tercer país del mundo, por detrás de Singapur y Estados Unidos, en aprobar la carne cultivada», afirma el Dr. Johnson. «Es muy posible que otros países sigan otro camino. Por ejemplo, Italia tomó recientemente una dirección diferente al prohibir la carne cultivada. Esperamos ver más preocupaciones de las partes interesadas sobre el potencial de los productos cárnicos cultivados para sustituir a la carne y los lácteos producidos convencionalmente».
«Del mismo modo, es probable que las partes interesadas señalen la actual falta de regulación proactiva en relación con las declaraciones de sostenibilidad en los alimentos. Las credenciales medioambientales tanto de la carne como de la carne cultivada son complejas de verificar y dar al consumidor una imagen completa de todos los impactos medioambientales es difícil en una etiqueta estándar».
