El Centro de Investigación PAN Sweden, una iniciativa coordinada por la Universidad de Örebro, estudia los efectos sobre la salud y las propiedades sensoriales de las proteínas vegetales con el objetivo de contribuir a la transición hacia un sistema alimentario más sostenible.
Actualmente, el centro investiga el impacto del procesado, la estructura y la digestión de las proteínas vegetales y la fibra en la salud intestinal, metabólica y mental. También trabaja para mejorar las propiedades sensoriales de los productos vegetales y desarrollar métodos para influir en el comportamiento de los consumidores. Esto podría incluir políticas y normativas para acelerar la transición proteica.
PAN Sweden espera ayudar a cumplir la Agenda 2030, un acuerdo que fue adoptado por todos los miembros de las Naciones Unidas en 2015 y que esboza 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible mundiales. Estos incluyen mejorar la salud, acabar con el hambre y tomar medidas sobre el clima. El centro sostiene que se necesitan más innovaciones proteicas para abordar no solo la sostenibilidad, sino también problemas de salud como la obesidad, el síndrome metabólico y los trastornos asociados a la inflamación crónica.
PAN Sweden también señala el potencial de las proteínas vegetales para beneficiar a la industria alimentaria sueca, ya que el mercado está experimentando un rápido crecimiento. En el norte de Europa, el centro defiende el uso de cultivos nórdicos en alimentos de origen vegetal, pero reconoce la necesidad de abordar su sabor amargo para aumentar su atractivo.
Competencia interdisciplinar
“En septiembre, PAN Sweden recibió una subvención de 40 millones de coronas suecas (3,54 millones de euros) del consejo de investigación del gobierno sueco. La subvención permitirá al centro seguir investigando otros cuatro años.
La cooperativa agrícola Lantmännen también participa en PAN Suecia, aportando amplios conocimientos sobre proteínas vegetales y fibra dietética. Lantmännen ha realizado importantes inversiones en el sector y recientemente se ha asociado con Ingredion para desarrollar una cartera de aislados de proteínas vegetales derivados de guisantes amarillos de origen local.
El enfoque central de PAN Sweden es el desarrollo de un modelo integrado y una «caja de herramientas» de métodos que faciliten las innovaciones dentro de los productos de origen vegetal con beneficios probados para la salud y el bienestar, pero que también sean la opción preferida del consumidor», afirma el centro. «Reunimos un conjunto de competencias e infraestructuras interdisciplinarias único en el mundo que abarca las ciencias alimentarias, nutricionales, técnicas, médicas y sociales. Nuestro enfoque proporcionará a Suecia una oportunidad exclusiva de construir con éxito el conocimiento, las competencias y las habilidades para convertirse en un actor global líder en el desarrollo de alimentos proteicos de origen vegetal”.
