La empresa finlandesa de proteínas del aire Solar Foods anuncia el lanzamiento oficial de su esperada Fábrica 01 en Vantaa (Finlandia).
Considerada la primera fábrica del mundo que produce alimentos a partir del aire, la nueva planta producirá 160 toneladas anuales de Solein, la proteína estrella de la empresa, allanando el camino para la próxima generación de productos sostenibles.
Producida a partir de un microorganismo, CO2 y electricidad, y descrita como una proteína nutritiva y versátil, Solein sólo se ha puesto a la venta en pequeños lotes en el laboratorio piloto de la empresa en Espoo, cerca de Helsinki.
El consejero delegado y cofundador de Solar Foods, Pasi Vainikka, afirma: «Podremos suministrar cantidades que permitan a los productores de alimentos crear por primera vez grandes lotes de productos alimentados con Solein.
«Aunque hemos podido ofrecer a los consumidores una pequeña muestra, encontrar un alimento a base de Solein en su supermercado local no ha sido posible. Pronto lo será»
Como explica la empresa finlandesa, el biorreactor de Factory 01 puede fabricar en un día el equivalente en proteínas de una granja lechera de 300 vacas, sin el impacto ambiental ni las exigencias de la agricultura tradicional.
Las nuevas instalaciones también servirán de centro de I+D para el desarrollo de futuros productos. Además, los datos recogidos de las operaciones serán importantes para lograr el siguiente objetivo, la Fábrica 02.
«Estamos explorando las posibilidades de esta plataforma científica a una nueva escala»
Según Vainikka, la importancia de la fábrica para la producción de alimentos es comparable al impacto que tendrá la computación cuántica en el procesamiento de la información.
«Al igual que con los ordenadores cuánticos, ya no se trata de si la agricultura celular se convertirá en algo: es evidente que así será. La cuestión es más bien quién lleva la iniciativa. Estamos explorando las posibilidades de esta plataforma científica a una nueva escala».
Factory 01 forma parte del proyecto HYDROCOW de cuatro años de duración de la Comisión Europea para impulsar la economía europea del hidrógeno. Este proyecto pretende desarrollar una versión proteínica aérea de la beta-lactoglobulina utilizando CO2 y electricidad en lugar de la fermentación tradicional.
«Una empresa de mil millones de euros»
Además de este hito en la producción, Solar Foods recibió la semana pasada la designación Nasdaq Green Equity, lo que la convierte en la primera empresa privada finlandesa en recibir este reconocimiento.
Nasdaq Green Equity reconoce a las empresas con más de un 50% de facturación procedente de actividades ecológicas y menos de un 5% de actividades con combustibles fósiles. Promueve la transparencia en torno a modelos empresariales respetuosos con el medio ambiente y apoya las inversiones sostenibles.
Tras recibir la aprobación reguladora de nuevos alimentos en Singapur en 2022, Solein lanzó un menú de restaurante, helados y, más recientemente, una edición limitada de una barra de chocolate en polvo de Solein.
La empresa ya ha anunciado que está buscando nuevas autorizaciones alimentarias en la UE, el Reino Unido y EE.UU., donde pretende introducirse en el mercado a finales de este año. El año pasado, la empresa de proteínas aéreas se asoció con el gigante japonés de la alimentación Ajinomoto para desarrollar y comercializar a modo de prueba productos a base de Solein en Singapur y otros países.
Vainikka añade: «Nuestro objetivo a largo plazo es convertirnos en una empresa de mil millones de euros. El mercado mundial de las proteínas es un negocio de dos billones de euros y hemos demostrado que Solein tiene un lugar dentro de ese mercado.»
