ProjectEx, una empresa emergente de cuero cultivado con sede en Singapur, ha anunciado una ronda de financiación de 1 millón de dólares para revolucionar el mercado del lujo con cuero cultivado exótico, sostenible y sin crueldad.
ProjectEx fue creada por dos expertos del sector, el Dr. Viknish Krishnan-Kutty, ingeniero biomédico y director general de Cellivate Technologies, y Adrian Fürstenburg, diseñador sudafricano galardonado.
Fundada en 2019 como spin-off de la Universidad Nacional de Singapur, Cellivate Technologies es una startup de deep-tech con una tecnología de plataforma propia que desarrolla medios libres de FBS para empresas de carne cultivada. ProjectEx combinará su experiencia en biotecnología y biología sintética para cultivar su piel alternativa.
Una necesidad urgente
“Como diseñador que trabaja con cuero, conozco de primera mano el impacto que la industria tiene en el medio ambiente y el bienestar animal”, afirma Adrian Fürstenburg. “La sostenibilidad ya no es sólo una palabra de moda: es una necesidad urgente”.
Tras recaudar la financiación inicial, la innovadora empresa de cuero pretende contratar a un equipo básico de expertos para desarrollar y lanzar sus primeras sábanas de cuero exótico en un plazo de 18 a 24 meses (como producto mínimo viable). El primer producto de la empresa serán probablemente correas de reloj para marcas de horología de lujo y, después, el primer bolso del mundo fabricado con piel exótica cultivada en laboratorio, según ha declarado ProjectEx a Vogue Singapur.
Lujo sin crueldad
ProjectEx afirma que está abriendo nuevos caminos en el mercado mundial (aunque otro actor en este espacio es Corium Biotech, de Portugal, que también parece estar desarrollando pieles exóticas). La marca singapurense ofrecerá una alternativa sostenible y ética a las tradicionales pieles de serpiente, cocodrilo, caimán y avestruz, eliminando la necesidad de sacrificar animales. La empresa afirma que su revolucionaria alternativa tendrá un impacto significativo en la industria, ayudando al mercado del lujo a avanzar hacia prácticas más sostenibles.
El consejo asesor de la startup incluye a expertos del sector como Albert Koh, de la familia Koh, que vendió la curtiduría Heng Long a LVMH; Stanislas de Quercize, ex director general mundial de Cartier; y el actual miembro del consejo de la marca de lujo Christian Louboutin. La empresa ya está en conversaciones con importantes marcas de moda de lujo.
Recientemente, ProjectEx ganó el Premio Vogue Singapur a la Innovación, cuyo objetivo es fomentar el talento regional, derribar las barreras a la educación innovadora y elevar la industria de la moda de la ASEAN.
“En ProjectEx, nuestro objetivo es cambiar la forma en que se fabrican los productos de lujo y, a partir de ahí, influir en el resto de la industria de la moda, notoriamente derrochadora. Nuestra visión es crear lujo sin crueldad y, utilizando nuestra tecnología, sabemos que es posible”, comentó el Dr. Viknish Krishnan-Kutty.
