El grupo ecologista Green Alliance ha afirmado que la industria británica de las proteínas alternativas tiene potencial para superar los 6.800 millones de libras anuales y crear 25.000 puestos de trabajo de aquí a 2035.
En un análisis, Green Alliance afirma que el Reino Unido podría ser líder mundial en proteínas alternativas con el apoyo adecuado del Gobierno. Según el grupo, el país cuenta con varias ventajas competitivas, como una importante demanda de productos de proteína alternativa por parte de los clientes, una industria bien establecida y elevadas normas de calidad y seguridad alimentaria.
Además, el Reino Unido ya cuenta con clusters de producción de proteínas alt, sobre todo en Teesside, Cambridge, Oxford y Londres. Green Alliance menciona la marca británica Quorn como caso de éxito, ya que es uno de los mayores productores mundiales de proteínas fermentadas. El Reino Unido también es líder en investigación en ciencias de la vida y agrotecnología.
Se necesita más inversión
Sin embargo, Green Alliance advierte de que otros países como Holanda, Dinamarca y China invierten actualmente mucho más en la producción de proteínas alternativas que el Reino Unido. El grupo insta al gobierno a apoyar la investigación y las infraestructuras para aumentar la producción en el sector, además de proporcionar financiación para garantizar que las proteínas alternativas sean más saludables que los productos animales.
Otras políticas sugeridas incluyen la concesión de al menos 250 millones de libras a los clusters de producción antes mencionados, así como la creación de vínculos entre agricultores y empresas de proteínas alternativas. Alianza Verde considera que no se ha hecho lo suficiente desde que la Estrategia Alimentaria Nacional recomendara hace dos años invertir en proteínas alternativas.
Dar forma a la industria
Hay algunos indicios de que el Reino Unido ya está reconociendo los beneficios de la industria de las proteínas alternativas. Por ejemplo, los políticos están estudiando reformar la normativa sobre nuevos alimentos para acelerar la aprobación de productos de proteínas alternativas, otra de las recomendaciones de Green Alliance.
El Gobierno también ha invertido 12 millones de libras en un centro de agricultura celular para producir proteínas cultivadas a gran escala, y se ha comprometido a destinar 16 millones de libras a la investigación de proteínas sostenibles. Sin embargo, se ha criticado a los responsables políticos por no ir lo suficientemente lejos, ya que el plan neto cero publicado a principios de este año no hace suficiente hincapié en las alternativas a la carne y los lácteos.
«Reducir el consumo de carne en favor de fuentes alternativas de proteínas puede tener beneficios sustanciales para el clima y el medio ambiente», afirmó Cameron Witten, asesor político de Green Alliance. «Hace dos años que la Estrategia Alimentaria Nacional recomendó invertir en esta industria, aprovechando nuestra ventaja competitiva. Apoyar ahora la investigación y las infraestructuras necesarias para aumentar la producción daría al Reino Unido la capacidad de configurar el desarrollo de la industria y maximizar los beneficios para el país.»
