Alex Crisp, presentador de Future of Foods, entrevista a Svenja Dannewitz Prosseda, consejera delegada y fundadora de la empresa alemana Senara, que está desarrollando una forma mejor de alimentar al mundo. Senara dice ser la primera empresa de la UE en desarrollar y producir leche cultivada con células.
Fundada en 2022 en Friburgo por los doctores Svenja y Philipp Prosseda, Senara afirma haber desarrollado una plataforma rentable para cultivar leche «real» a escala piloto. En lugar de utilizar muestras animales, Senara selecciona las mejores células lácteas y las cultiva en biorreactores mediante un proceso continuo de alto rendimiento que reduce los costes de producción.
El producto final es leche de verdad, no una alternativa vegetal, que contiene nutrientes esenciales como lactosa, caseína, suero y micronutrientes. Además, está libre de bacterias y levaduras y puede personalizarse para mejorar su digestibilidad, aumentar su contenido en grasa u optar por productos sin lactosa.
A continuación, un breve fragmento del podcast. Se han mantenido las idiosincrasias lingüísticas y la transcripción es literal.
Svenja: Actualmente estamos realizando una encuesta de aceptación entre los consumidores para obtener más datos al respecto, basándonos en las primeras entrevistas que hemos realizado. Sí, parece que hay una gran parte de consumidores que están muy contentos con el cambio. a utilizar este tipo de leche. Están acostumbrados a probar distintas leches. Hoy en día hay muchas opciones de leches vegetales y, siempre que se hayan sometido a pruebas de salud y seguridad y se cumplan todos los controles reglamentarios, no debería haber ningún obstáculo para cambiar a algo que tiene todas estas ventajas. Ya sabes, los beneficios para el medio ambiente, el bienestar animal y también la calidad de la leche. Porque el proceso de producción está controlado, es mucho más favorable a la buena salud. No hay antibióticos que contaminen la leche. No hay productos farmacéuticos que lleguen a la leche, como ocurriría normalmente. Las ventajas son enormes. Mientras el precio y el sabor sean adecuados y los gobiernos den su aprobación, no veo ningún obstáculo importante.
Alex: Ha habido cierta prensa negativa en torno a la carne cultivada, pero también en torno a las alternativas cárnicas vegetales y ese tipo de cosas. Supongo que se teme que si los medios de comunicación no le dan un enfoque positivo, quizá los consumidores lo rechacen. ¿Cree que eso puede ser un problema?
Svenja: Bueno, los medios de comunicación, por supuesto, pueden cambiar la narrativa de lo que queremos ver. Creo que los consumidores son lo suficientemente inteligentes como para decidir qué hay realmente detrás de todo esto. La industria de la carne de cultivo celular ha estado luchando con precios realmente altos. Tienen listas de espera de gente que realmente quiere probar esta innovación, pero no pueden producir lo suficientemente rápido como para ayudar a los consumidores a formarse su propia opinión, porque eso sólo se puede hacer si se tiene un producto en el mercado que todo el mundo pueda probar, que todo el mundo pueda ver que realmente sabe bien.
Y la narrativa, si piensas en comer alimentos siempre encontrarás algo malo. También con los alimentos producidos tradicionalmente, ya sabes, si piensas en tener que sacrificar a un animal para obtener la carne, o en la forma en que se produce la leche, no quiero entrar en detalles, pero puedes mirar cómo se produce normalmente. Tampoco es lo ideal. Pero necesitamos comer y eso nunca cambiará.
La población mundial está creciendo. Necesitamos alimentar a todos los habitantes del planeta. ¿Y por qué no hacerlo de una manera mejor? Creo que podemos. Ceñirnos a la tradición y a la producción tradicional tiene sus ventajas, pero debemos ser sensatos a la hora de adaptarnos a los retos del futuro. Así que mantengamos lo que es bueno y transformemos lo que no lo es tanto. Y en mi opinión, la leche es fantástica. La leche es un gran producto. Pero la forma en que se produce no es la ideal. Así que, en ese sentido, creo que tenemos que mejorar.
Alex: Así que una de las respuestas que recibo a menudo cuando menciono a la gente que conozco acerca de la leche cultivada y la carne cultivada. Una de las primeras cosas que dicen es «¿qué pasará con todos los animales? ¿Adónde irán? Tendrán que encontrar un nuevo trabajo. Con la leche cultivada, ¿seguirán siendo necesarias las vacas? ¿Cómo ve la agricultura en el futuro?
Svenja: Bueno, vemos un gran potencial para que esto ayude a la comunidad agrícola a ser autosuficiente, porque si se considera una granja como un modelo de negocio, simplemente no funciona. Es algo que la gente hace, ya sabes, como un hobby, más o menos. Si tienen una pequeña granja sostenible, no es algo que les dé mucho dinero. Una granja no es para eso. Lo haces porque amas a los animales y quieres proporcionar alimentos. Y ahí es donde podemos ayudar. Podemos hacer de la agricultura, y de la agricultura sostenible en particular, un modelo de negocio rentable y no sólo algo que haces porque te da valor, te da un propósito.
Tenemos reactores específicos que podemos ofrecer a las granjas participantes y que son adecuados para funcionar en una granja. También estamos trabajando en ello.
Tenemos en lista de espera a ganaderos que quieren diversificar la leche que producen. Por ejemplo, tenemos un ganadero que produce leche estándar y dijo: «Bueno, si puedo producir leche rica en A2 o leche de un animal especial, puedo venderla a un precio más alto». Así que queremos llegar a un punto en el que tengamos este modelo holístico de colaboración con las granjas. Las granjas tienen que adaptarse, tienen que cambiar su forma de producir, por ejemplo, las fuentes vegetales pueden ser componentes vegetales que se pueden utilizar como insumos para los medios de cultivo, para las células y los nutrientes que las células necesitan. Y pueden ser suministrados por agricultores que colaboren. También necesitamos células, que es una fuente constante. Y si esos granjeros adaptan las prácticas agrícolas pueden llegar a un modelo que funcione bien económicamente y sea bueno para los animales.
Ahora, en algunos países, ya vemos que criar demasiados animales se castiga, ya sabes, a nivel fiscal. En Dinamarca se ha propuesto poner precio a las vacas que se tienen. Lo que podemos hacer es ayudar a reducir la cantidad de vacas que hay que tener para producir lo mismo. Y creo que es una gran oportunidad para la comunidad agrícola.
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