El Grupo EFKO, uno de los mayores productores de mantequilla y aceite de Rusia, ha anunciado que empezará a producir leche de soja. La empresa invertirá 600 millones de rublos (8 millones de dólares) en la empresa, con el objetivo de producir mil toneladas de leche al mes.
La leche de soja costará lo mismo que la de vaca. Esto es significativo porque las disparidades de precio suelen impedir que los consumidores se pasen a las leches vegetales.
Según nuestro corresponsal ruso Alexey Ivanov, de eatingbetter.ru, EFKO ya ha empezado a vender pequeños lotes de prueba de leche de soja bajo su marca Hi! La producción masiva comenzará en otoño, a una escala lo suficientemente grande como para competir con todos los productores de leche vegetal existentes en el país.
EKFO es el mayor procesador de soja de Rusia, e inicialmente sólo producirá leche de soja. Sin embargo, la empresa afirma que más adelante podría ampliar su producción a la de girasol, avena, trigo sarraceno y lino.
EKFO también se introdujo en el mercado de la carne alternativa el año pasado, también bajo la marca Hi! Su gama de productos consiste actualmente en nuggets, carne picada y hamburguesas de origen vegetal.
Plant-based en Rusia
El mercado ruso de la leche vegetal ya tiene un valor de 70 millones de dólares, pero sólo representa un 1% del mercado lácteo total, lo que indica que hay un enorme potencial de crecimiento.
Las dietas basadas en plantas están comenzando a despegar en el país, con dos importantes conferencias sobre proteínas alternativas que tuvieron lugar allí a principios de este año. La llegada de Beyond Meat en 2019 disparó el interés por las alternativas a la carne, con un estudio que muestra que más de la mitad de las personas estarían dispuestas a incorporarlas a su dieta.
A raíz de este aumento del interés, han surgido varias empresas nuevas basadas en plantas en el país. Cuando se lanzó la marca de carne alternativa Welldone, sus ventas superaron rápidamente las de Beyond Meat.
«Hoy en día, cada vez hay más gente en Rusia que empieza a pensar en su dieta», afirma el director general de Welldone, Alexander Kiselev. «Comprenden que hay ingredientes en la carne animal que no son buenos para ellos, como el colesterol. El mercado plant-based podría crecer rápidamente en Rusia y Europa del Este».
